Chaque lundi, le site lequipe.fr sort son équipe type de la semaine précédente en NBA. Un rookie fait son apparition aujourd’hui : Joel Embiid, le pivot Camerounais des Sixers.
Stephen Curry
3 victoires – 1 défaite
Ses statistiques : 31,8 points, 5,5 passes, 4,5 rebonds
L’arrivée de Kevin Durant, meilleur marqueur (25,9 points), rebondeur (8,7) et contreur (1,7) des Warriors, a quelque peu atténué le rayonnement de Stephen Curry, et c’était prévisible. Mais ne vous y trompez pas, le double MVP en titre reste l’un meneurs les plus fiables de la ligue. S’il est moins adroit que la saison passée (47% à deux points, 40,1 à trois points), il a enchaîné trois performances à 35, 40 et 30 points la semaine passée. Paradoxalement, c’est lorsqu’il a le plus brillé que son équipe s’est inclinée, contre Memphis (128-119, a.p.).
Jimmy Butler
3 victoires – 0 défaite
Ses statistiques : 38 points, 9,3 rebonds, 6,3 passes décisives, 2,3 interceptions
En perdition en décembre (11 défaites), les Bulls sont invaincus en 2017. Et si Chicago a retrouvé une place plus digne de son rang à l’Est (7e, 19-18), son franchise player y est pour beaucoup. Jimmy Butler a tout simplement été le meilleur marqueur de la semaine (38 points). L’arrière a multiplié les prouesses offensives face à des adversaires pourtant mieux classés dans la même conférence : les deux premiers, Cleveland (20 points, 8 passes) et Toronto (42 points dont 34 après la pause), et Charlotte (52 points, à une unité de son record). De quoi dissuader sa direction de le mettre sur le marché, si les rumeurs disent vrai…
LeBron James
3 victoires – 1 défaite
Ses statistiques : 30,3 points, 8 rebonds, 5,8 passes, 1,5 interception
James, libéré d’un poids depuis qu’il a offert à Cleveland son premier titre de champion en juin, n’a cessé de monter en régime depuis le début de la saison : le «King» tourne depuis le début de l’année à 30,3 points de moyenne, contre 27,9 en décembre, 24,2 en novembre et 21 en octobre. Pas toujours épargnés par les blessures, ses Cavaliers n’en restent pas moins intouchables à l’Est, avec quatre victoires de plus (et un match en moins) que Toronto, deuxième. Même malade, James a frôlé le triple-double (31 points, 8 rebonds, 7 passes) lors de la seule défaite de Cleveland la semaine passée, face aux Bulls. Ni Irving, ni Love, ni Smith ne jouaient.
James Harden
4 victoires – 0 défaite
Ses statistiques : 25,8 points, 10,8 passes, 8,8 rebonds
Dans la course au trophée de MVP, James Harden a sans doute pris une longueur d’avance sur Russell Westbrook, la boule de nerfs d’Oklahoma City. Le barbu est sorti vainqueur (118-116) de son duel très scruté avec son ancien coéquipier jeudi et a signé deux nouveaux triple-doubles, dont un contre le dauphin de Cleveland, Toronto, dimanche (40 points, 11 passes, 10 rebonds). Surtout, personne ne gagne autant que Houston, troisième à l’Ouest, en ce moment. Une série de huit victoires d’autant plus impressionnante que le jeu de sa star reste perfectible : 7 ballons perdus en moyenne la semaine passée et 37% d’adresse seulement (22,9% à trois points).
Joel Embiid
2 victoires – 1 défaite
Ses statistiques : 22,7 points, 7 rebonds, 3,3 passes, 2 contres
Si les Sixers ont déjà atteint leur total de victoires de la saison dernière (10), ils le doivent en grande partie à Joel Embiid, le Camerounais qui secoue la NBA. Troisième choix de la draft 2014, le pivot (22 ans) découvre seulement la grande ligue, une blessure au pied droits ayant retardé ses débuts. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il ne fait aucun complexe : sûr de ses forces, ce roi des réseaux sociaux a signé trois nouveaux matches à 20 points ou plus la semaine passée, avec une pointe à 25 (plus 8 rebonds, 3 passes et 2 contres) face à Minnesota. Il a de bonnes chances de jouer le All-Star Game en février.
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