Serena Williams ne remportera son 24e Grand Chelem en 2018. La faute à Naomi Osaka d’abord, qui a joué un tennis de très haut niveau pour s’adjuger le premier Majeur de sa carrière à 20 ans, samedi à New York. La faute aussi à l’Américaine, qui a perdu ses nerfs au cours de la finale et s’en est prise à l’arbitre à plusieurs reprises. Au point d’être fortement pénalisée.
Une finale incroyable et totalement improbable. Au terme d’une rencontre marquée par une polémique liée à l’arbitrage qui fera date, Naomi Osaka a remporté à 20 ans tout juste le premier titre du Grand Chelem de sa jeune carrière, samedi à New York. Vainqueur en deux manches de la patronne des lieux (6-2, 6-4), Serena Williams, la Japonaise a ouvert son compteur en Majeur avec manière, autorité et retenue.
Surtout, elle a privé la tête de série n°17 du tournoi d’un historique 24e Grand Chelem. Au centre de toutes les attentions, Serena Williams est, elle, complètement sortie de sa finale en plein cœur du deuxième set après avoir reçu un jeu de pénalité à 3-4. Pénalisée deux fois pour coaching et auteur d’un jet de raquette après le debreak d’Osaka dans le 2e set (à 3-2), l’Américaine a fait entrer la finale dans le paranormal.
Osaka a su conserver ses nerfs
Après un parcours presque parfait à New York pendant quinze jours, Osaka a eu la force de parachever son œuvre avec une finale presque maîtrisée de bout en bout. Rapidement aux commandes de la rencontre après le gain du premier acte, la joueuse formée aux Etats-Unis a surtout eu la force de résister au retour de flamme de Serena Williams lors d’un deuxième set complètement fou de par la qualité du jeu produit et son scénario.
Excellente pour contrer le jeu tout en puissance de Williams, Osaka a réussi une performance tennistique de très haute volée lors de cette finale. Plus en contrôle qu’en mode attaque, la tête de série n°20 du tournoi a parfaitement lu le service de son illustre rivale et modèle, et a parfaitement exploité les faiblesses techniques du moment de cette dernière, notamment sur son revers.
Excellente côté coup droit, plus friable en revers, mais exceptionnelle au service notamment lors du dernier jeu, Osaka a eu la force mentale d’aller chercher le titre le plus important de sa jeune carrière. Un véritable tour de force. Mais un tour de force qui restera spécial. Pas de victoire sans contexte.
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