Auteur d’un triple-double (31 points, 12 rebonds, 11 passes) lors de la victoire de Cleveland contre Brooklyn (129-123), LeBron James a ainsi bouclé un mois de février exceptionnel et passé un cap inédit dans l’histoire de la ligue.
Tout au long de ses quinze années de carrière en NBA, LeBron James a battu plusieurs records de précocité et intégré quelques castes de renom – il est actuellement le 7e marqueur et le 11e passeur de l’histoire. Mais l’accomplissement réussi mardi face à Brooklyn les surpasse probablement tous, d’autant qu’il souligne, plus que n’importe quel autre performance, la polyvalence hors-norme de l’ailier de Cleveland. En glissant 11 passes décisives face aux Nets, le «King» est en effet devenu le premier joueur de l’histoire à plus de 30.000 points, 8.000 rebonds et 8.000 passes en carrière.
Les résultats de la nuit
«En sachant les grands joueurs qui ont évolué dans cette ligue, être le seul à y être parvenu, c’est plutôt cool, a souri James. J’en suis fier. Je n’ai jamais voulu être étiqueté comme un scoreur, mais comme un joueur capable de tout faire sur un terrain, et je tire plus de satisfaction d’une passe que d’un panier.» Son équipier Larry Nance Jr., pro depuis un peu plus de trois ans, a évoqué un accomplissement «incroyable» qui ne sera probablement «jamais réédité».
Les Cavaliers pouvaient d’autant plus facilement célébrer cet exploit qu’ils venaient de dominer Brooklyn (129-123) au bout d’un match difficile où Rodney Hood, l’une des récentes recrues de la franchise de l’Ohio, a inscrit un panier avec la faute décisif, à 40 secondes du buzzer. James, comme George Hill, se sont ensuite chargés d’accroître leur avance sur la ligne des lancers-francs. Le numéro 23 de Cleveland, auteur de 31 points, 12 rebonds et 11 passes, pouvait ainsi achever son mois de février avec un triple-double de moyenne – une première dans sa carrière.
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