Le poids moyen Hassan N’Dam, à Manchester, et le lourd Carlos Takam, à Londres, ont remporté de belles victoires contre Martin Murray et Senad Gashi samedi soir.
Restant tous deux sur des défaites avant la limite, Hassan N’Dam et Carlos Takam disputaient des combats très importants, samedi en Angleterre. Battus, ils auraient pu prendre leur retraite ou devenir des adversaires pour les jeunes qui montent. Victorieux, ils retrouvent le niveau mondial.
Absent depuis la perte de son titre WBA régulier des moyens contre le Japonais Ryota Murata en octobre 2017 à Tokyo, N’Dam (34 ans, 36 victoires, 3 défaites) a battu l’Anglais Martin Murray (36 ans, 37 v., 1 nul, 4 d.) aux points (117-112, 116-112, 114-114) pour le titre WBC-Silver vacant à Manchester. Le Franco-camerounais s’était préparé à Monaco, entraîné par le préparateur physique Jean-Marc Toesca. Envoyé brièvement au tapis au quatrième round, peut-être après avoir glissé, N’Dam accélérait dans les reprises suivantes et impressionnait avec ses uppercuts.
Quant à Takam (38 ans, 35 victoires, dont 28 avant la limite, 1 nul, 5 défaites), il restait sur des échecs face aux Anglais Anthony Joshua et Dereck Chisora. Mais, à l’02 Arena de Londres, il a mis K.-O., au septième round, l’Allemand Senad Gashi (28 ans, 17 v., toutes avant la limite, 2 d.). Face à un boxeur très mobile, le Français a avancé sans cesse, bien protégé, travaillant avec sa gauche. Le combat s’animait dans le cinquième round, son adversaire, moins mobile, acceptant la bagarre. Dans le septième, Gashi était compté deux fois, après avoir posé deux fois un genou à terre. Il continuait le combat, mais un crochet du gauche l’envoyait durement à terre et l’arbitre décrétait directement le K.-O.
Fort de ce succès, Takam pourrait être le premier adversaire en lourds du champion du monde unifié des lourds-légers, l’Ukrainien Alexandre Usyk, en mai prochain. « C’est une possibilité entre autres, reconnaît Joseph Germain, entraîneur du Tricolore. Face à un adversaire compliqué, Carlos n’était pas au meilleur de sa forme, il a pris ce combat à la dernière minute, sans mise de gants, sans repères. Ce n’était pas évident. »
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