Cette fois-ci, c’est fini ! Les Warriors ont bouclé l’un des parcours les plus brillants de l’histoire des playoffs (16-1) en venant une nouvelle fois à bout des Cavaliers. Stephen Curry, Kevin Durant et consorts peuvent fêter le titre devant leur public à l’issue du game 5 remporté 129 à 120 !
Warriors – Cavaliers : 129-120
Golden State remporte les finales 4-1
Cette fois-ci, il n’y a pas eu d’exploit. La victoire éclatante de Cleveland lors du Match 4 a fait naître l’espoir d’une nouvelle série à venir, plus équilibrée, plus indécise, entre les deux équipes. C’était juste un mirage. Un fantasme nourrit par le score avant cette nuit, 3-1, qui a sans doute rappelé des souvenirs héroïques aux Cavaliers et des cauchemars aux Warriors. Cette fois-ci, Golden State n’a pas craqué. Déjà parce que ce groupe est différent de l’an dernier. Il est beaucoup plus fort. Plus solide mentalement et surtout renforcé par la présence de Kevin Durant.
Les Californiens ont débuté cette rencontre décisive assez timidement. Ils ont été mis en difficulté en attaque et rapidement gênés par les fautes de KD et Klay Thompson. Les Cavaliers, à l’inverse, ont démarré la partie à cent à l’heure, portés par l’efficacité de LeBron James et Kyrie Irving (12 points chacun dans le premier quart temps). Très adroit, ils ont cavalé en tête pendant un bon quart d’heure. Même leur défense était au niveau, avec un accès fermé à la raquette et des tirs volontairement offerts à des Warriors incapables de convertir derrière l’arc. Les manqués de McCaw, Iguodala ou Green ont mené à des paniers de James, Irving ou Smith. Et Cleveland prenait donc huit points d’avance (33-41).
Des dégâts à la pause
Mais comme nous l’avons déjà répété à de nombreuses reprises depuis des semaines, ces Warriors sont d’une toute autre espèce. Ils ont d’abord haussé le ton… en défense ! Iguodala a multiplié les stops, aussi bien sur LeBron que sur Irving. Ce sont ensuite deux tirs à trois-points de Kevin Durant qui ont permis à Oakland de reprendre l’avantage, immédiatement suivis par un autre de Curry. Une avalanche de paniers s’est alors abattue sur la défense soudainement démobilisée des Cavaliers. Les Warriors ont donc passé un 27-4 à leurs adversaires pour prendre jusqu’à 17 points d’avance ! Un coup de chaud monumental. Heureusement pour la franchise de l’Ohio, J.R. Smith a inscrit deux paniers à trois-points pour mettre fin à l’hémorragie et limiter les dégâts à la pause (71-60).
L’élan a changé de camp au retour des vestiaires. Plus appliqués, James et ses coéquipiers sont revenus progressivement dans le match. Ils ont même recollé à quatre points avant que Durant ne prenne une nouvelle fois les choses en main pour redonner de l’air à son équipe sur un tir à trois-points plein de culot (93-86). Le MVP des finales a continué son show dans le quatrième quart temps. Dans son sillage, Golden State a su conclure devant son public. Encore une fois impossible à arrêter pour la défense des Cavs, KD a martyrisé ses différents vis-à-vis en un-contre-un (39 pts au total).
Comme il l’a fait tout au long de la série. Il était clairement le joueur le plus dominant sur le parquet pendant ces finales. Celui qui a fait la différence. La différence entre une équipe remontée après avoir mené 3-1 l’an dernier et une formation désormais considérée comme l’une des plus fortes de tous les temps. Les Warriors ont été sacrés en ne perdant qu’une seule rencontre. Quasiment du jamais vu dans l’histoire de la NBA. Ces Warriors sont uniques. Et avec Durant, Curry, Thompson et Green sous le même maillot, leur règne ne fait sans doute que commencer.
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